特色小镇在国内并无明确的概念定义，但按照住建部、发改委、财政部关于开展特色小镇工作的通知，特色小镇应具有特色鲜明、产业发展、绿色生态、美丽宜居的特征。特色小镇是相对独立于市区，具有明确产业定位、文化内涵、绿色宜居、旅游和一定社区功能特征的发展空间平台。特色小镇上升到国家层面，成为一种市场化主导的创新创业发展的新模式，其本质是产城融合发展理念下的产业集聚、升级和培育问题，不同点在于特色小镇的文化IP营造，实现产业、文化、旅游、生活的融合发展。由于我国地域辽阔，各地经济背景、自然资源迥异，因此特色小镇在不同省份的界定方式与发展模式也有所不同。
以产业链开发及房产开发为盈利核心.
以泛旅游为引擎与目标归宿
以产城一体化综合开发为手段
以坚定政府政策及投融资支持为依托
以特色的产业及环境资源为基础
农业物联网小镇、桃源小镇、葡萄酒小镇、鲜花小镇、茶香小镇等
互联网小镇、大数据小镇、信息港小镇
传统制造业：工匠小镇、陶瓷小镇、家居小镇、木雕小镇等；高端制造业：智造小镇、汽车小镇、机器人小镇、航空小镇等。
电商小镇、物流小镇、会展小镇
自然资源类：滨海小镇、滑雪小镇、避暑小镇、温泉小镇；社会人文类：文化名城古镇、休闲古城古镇、文创小镇、民族风情小镇
健康养生小镇、远程医疗小镇
